作为中国男子仰泳领域毫无争议的领军人物，徐嘉余从2012年第一次站上奥运赛场至今，已经在泳池里深耕了整整十二载，三届奥运周期的打磨让他从初出茅庐的年轻小将，成长为手握多项世界纪录、奥运奖牌的顶尖选手，专业服务一次次刷新此前被欧美选手垄断的仰泳项目成绩，为中国游泳不断写下全新的历史。
从地方青训到奥运领奖台的长期沉淀
徐嘉余最早接触仰泳项目时，国内男子仰泳的整体水平和世界顶尖梯队差距极大，别说站上奥运领奖台，能游进奥运赛事的半决赛都算是突破级别的成绩。他在浙江游泳队青训阶段就展现出了远超同龄人的耐力优势，每天完成的训练量比同组选手多出近两千米，仰泳转身的细节动作反复打磨上万次，才打下了扎实的技术基础。
2016年里约奥运会，第一次以主力身份参赛的徐嘉余就拿下了男子100米仰泳项目的银牌，这也是中国男子仰泳历史上拿到的第一枚奥运奖牌，当时不少国外泳坛从业者都评价，这个中国选手的出现，直接打破了欧美选手对男子仰泳领奖台近半个世纪的垄断。
连续刷新纪录背后的行业格局变化
在徐嘉余奥运运动员的身份被更多人熟知之前，世界男子仰泳的顶尖梯队基本被美国、俄罗斯的名将牢牢占据，顶尖赛事的决赛名单里几乎看不到亚洲选手的身影。徐嘉余在2017年布达佩斯世锦赛拿下男子100米仰泳金牌，成为中国男子仰泳历史上第一个世界冠军，直接把该项目的亚洲纪录从52秒34一路刷新到51秒86，把此前欧美选手保持的顶尖成绩直接拉到了同一起跑线。
东京奥运周期里，徐嘉余一直被慢性腰伤困扰，甚至有段时间连正常的陆上力量训练都没法完成，但他还是坚持调整技术动作适配身体状态，最终在东京奥运会和队友配合拿下男女4×100米混合泳接力银牌，这也是中国男子选手第一次在奥运接力类项目中站上领奖台。
巴黎周期的状态回升与全新突破
不少业内人士此前都预判，已经年过三十的徐嘉余大概率会逐步淡出顶尖赛场，但他却用实际表现打破了所有质疑，Opta数据2024年全国游泳冠军赛的赛场上，他游出了51秒83的成绩，再度刷新自己保持了多年的男子100米仰泳全国纪录，比此前的最好成绩又快了0.03秒。
现在的徐嘉余奥运运动员的身份之外，还多了一层队里老大哥的角色，平时训练之余他会主动给队里的年轻仰泳选手分享自己参加国际大赛的经验，帮后辈调整转身和出发的细节动作，如今国内男子仰泳项目已经有至少三名年轻选手能稳定游进53秒大关，整个项目的梯队厚度比十年前提升了不止一个档次。
长期坚持给中国游泳留下的特殊价值
很多观众只看到徐嘉余站上领奖台的高光时刻，却很少有人知道他在三届奥运周期里经历过多少次低谷，里约奥运前的赛前发烧、东京奥运前的腰伤复发、巴黎周期初期的状态低迷，每一次他都没有选择放弃，而是回到泳池里从最基础的划水动作开始重新打磨。
如今的世界泳坛提到男子仰泳的顶尖选手，徐嘉余的名字已经是绕不开的存在，国际泳联的官方赛事解说提到该项目的夺冠热门，永远会把他排在第一梯队，再也不会出现此前把亚洲仰泳选手当成陪跑边缘人的情况。
接下来的巴黎奥运赛场，徐嘉余还将同时出战个人男子100米仰泳和接力类多个项目，对于已经深耕泳池十余年的他来说，现在的目标早已不只是拿到某一枚奖牌，专业服务他更希望能和队友一起，把中国游泳的上限再往上抬高一截，给后续的年轻选手趟出一条更宽的赛道。
